Nature 2007年8月22日号

いくつかピックアップ、熟読していませんが。

Gap junction adhesion is necessary for radial migration in the neocortex
Laura A. B. Elias, Doris D. Wang, Arnold R. Kriegstein
　Cerebral cortexの層形成の話。Radial gliaのfiberを伝ってneuronが移動していくのだが、radial gliaとmigrating neuronはgap junctionを形成することを明らかにした。また往々にして細胞はgap junctionを介して情報伝達を行うが、ここではそのような役割を担っているのではない。細胞骨格タンパクとinteractすることにより細胞の接着因子として働き、neuronの移動を可能にしている。まとめ

the adhesive properties of gap junctions may have an important role in other physiological processes and diseases associated with gap junction function.

Antidepressant binding site in a bacterial homologue of neurotransmitter transporters
Satinder K. Singh, Atsuko Yamashita, Eric Gouaux

X線構造解析でsodium-coupled transporterへの三環系抗うつ薬の作用部位を同定。なぜナトリウムトランスポーターで三環系抗うつ薬かということで予備知識。
Mechanism of Action of the Serotonin Transporter より

The driving force for the energetically unfavorable transport of serotonin is the Na+ influx down its concentration gradient.

　ナトリウムトランスポーターの異常により様々な疾患がというアブスト。とりあえずメモ書き。

・glucose/galactose malabsorption…グルコース・ガラクトースが吸収しにくくなる病気？
・congenital hypothyroidism…先天性甲状腺機能低下症、congenital (生まれつきの)、hypo(不足)、thyroid (甲状腺の)
・Bartter's syndrome…これは知らなかった、Bartter症候群。尿細管機能異常症で、低カリウム血性アルカローシス（低K血性アルカローシス）、高レニン・アルドステロン血症、正常血圧を特徴とする。
・epilepsy…てんかん
・depression…うつ
・autism…自閉症
・obsessive-compulsive disorder…確か「強迫障害」

　こういう研究は遠い将来創薬に役立つかもしれないが現時点ではまだまだ無理という印象。

アメリカでのポスドク事情
More biologists but tenure stays static
なんでもかんでも「アメリカのように」ではダメだと思う。

It's official: biology postgraduates in the United States face greater competition for tenure than ever before. A wealth of data released this month will reopen discussions about employment and training in the US biomedical system.

　色々なソースを挙げて論じている。ソースは見ていないが、FASEBやNIHの発表らしいのでまあ確からしいのだろう。
　では学生(博士号取得者)はどこへ？

The percentage of biomedical PhDs going into industry has tripled, from 10% to 30%, since the 1970s, the NSF reports.
But those who stay on the academic track face a more arduous slog than their mentors.

The percentage of PhDs still in a postdoctoral fellowship three or four years after their doctorate has declined since 1997, from 45% to 30%, although the total number of postdocs grew from about 25,000 to 33,000 in the same period.

arduous:骨の折れる。
　どこかで見たのだが、これは生物系に限らず化学系も大変らしい。Corey研の学生も博士課程まで行ってしまうと就職先がないから修士で就職するとか。これはアメリカの製薬などが合併・統合を繰り返しているから産業側の枠も狭まっているとか。これはソース無しの噂話なのでどこまでが本当かは分かりませんが。では製薬企業に行けたとして…。

The pharmaceutical industry has had big job losses of late.
Gene Russo

製薬人の話。
ファイザー…1月に10000人(全従業員の約10%)解雇。
アストラゼネカ…7月に、7600人(同10%)解雇と発表。
ジョンソンエンドジョンソン…AZの発表の数日後に4800人(同4%)解雇と発表。
アムジェン…2200〜2600人(同12〜14%)解雇。

　これはブロックバスターが見つかりにくくなっていることも一因。本論には書いていないが、力任せにHTSを行った結果、様々な薬が創出されたのは事実だが、「簡単な」薬は出尽くしたとの意見も。
　しかし不作の時期でも採用は増えているらしい。医薬製造業での化学者、生物学者の雇用は2014年には現在に比べ25%増えるという予測もある。そういう訳で、企業の科学者も先行きを考える/心配する必要がある。

When and where were the company's last lay-offs?
What are the company's bread-and-butter product lines?
When do the patents run out?
Do generic drugs threaten the company's bottom line?
What else is in the pipeline?

lay-off…解雇

そして当然考えておくべきこと…

What's my plan B?
他の道は？